耶路撒冷是基督教的圣地，也是伊斯兰教的圣地。在基督徒心目中，它是救世主耶稣基督十字架和显圣之处；而在穆斯林心目中，它是先知穆罕默德谜样夜行的目的地和伊斯兰教最肃穆的圣地之一。8世纪以来，耶路撒冷虽然被阿拉伯人攻占，但他们对基督徒前去朝圣并不干预。到了11世纪初，从东方蓬勃发展的塞尔柱突厥人拿下西亚，吞并了阿拉伯在内的广大地域，创建了奥斯曼土耳其帝国。

1071年，耶路撒冷也落到他们之手。土耳其人虽也信仰伊斯兰教，但与阿拉伯人对基督教的让步态度有所不同，许多前往耶路撒冷朝圣的基督徒不是被偷窃，就是被处决或者饱受打压，西欧去东方朝圣的路线从此中断，并祸根了宗教仇恨的祸根。

1094年，土耳其人大举进攻君士坦丁堡。拜占庭帝国向罗马教皇求救，回应不愿把东正教复归教皇统治。此举上方早就觊觎东方富饶的罗马教皇下怀。次年，在法国克莱蒙开会的会议上，教皇乌尔班二世声援把所有的基督教民族进发一起，的组织十字军，以上帝之名，去征讨伊斯兰教世界，攻占耶路撒冷。

他充满著煽动性地说道：上帝的孩子啊，我们东方的圣地耶路撒冷被异教徒攻占了。这是何等的奇耻大辱啊！上帝要你们赶紧去夺取圣地。东方的国家四起是蜜和乳，谁到那里会沦为富翁呢？去吧，主会祈求你们无往而不胜的！同时，他还许诺：所有参与远征的人在完成使命后，所犯的罪行都将获得特赦。

所有在圣战中战死的人，其灵魂都可降入天堂。教会又要求在所有参与远征的基督徒衣服胸前都缝上红十字（即十字架的象征物），作为标志。

这就是十字军的出处。一夜之间，教皇的演讲传到了欧洲大陆，民众出征的热情之加剧出乎意料他本人意料。人们丧失了理智。

农夫拿起了锄头；牧羊人舍弃了羊群；负债累累的穷汉也想要通过参军而取得永恒的报偿。就这样，一下子挤满了30万的穷人十字军，他们由半疯癫的隐士彼得和穷汉华尔托带领，向圣地行进。所谓行进，只是回来上面的指挥棒上路，因为大部分农夫们都不告诉圣地在哪个地方。

由于队伍没任何给养，他们之后开始沿途偷窃，屠杀莱茵河沿岸的犹太人，在匈牙利和拜占庭抢掠抢走。拜占庭帝国却是推倒了霉，被迫与穷人十字军达成协议让步：只要他们仍然劫掠，并且确保在一座城市前逗留不多达3天，拜占庭方面就负责管理为他们获取给养。

没统一的指挥官，没明确的登陆作战计划，只是怀著对异教徒的仇恨，就低声着向土耳其人的重镇尼西亚捉去。意味着经过两场战斗，他们就被一拳全军覆没了，只剩严重不足3000人的幸存者，由拜占庭皇帝亚历克建一世决定回到欧洲。这一告终使教会获得教训：单凭热情是敢的，的组织与志愿一样最重要。

一年之后，由教皇的组织的法国、意大利、德国的四支一十字军，其中少有王公贵族、骑士及严格训练的士兵，共计骑兵4000人，步兵2.5万人，于1096年8月从欧洲抵达，旋即就攻破尼西亚。1097年10月20日，十字军抵达重镇安条克，这座城镇的布防十分牢固，有10多公里的城墙，城墙两侧有450座塔楼，以及伸延出有城外400多米的城堡构成的堡垒。

十字军因没守城的武器而陷入困境。安条克的居民抵御十字军长达7个月之久，大马士革的穆斯林军队也多次企图为他们击退。而这时的十字军由于缺少粮草，疲惫不堪，甚至冒险跑到100公里外去找寻粮草。

1098年6月27日，城内军民获得情报，让他们再行坚决两天，其援军就可来临。但由于叛徒背叛，这一消息被十字军得知。6月29日，该城被十字军攻克。

两天之后赶到的援军也被十字军击退。1099年，十字军围困了耶路撒冷。当他们看到这座太阳下闪闪发光的城市，激动得不知所措。

他们以为既然命上帝的圣旨而来，上帝也不会协助他们拆掉城墙，因此竟然没打算守城的梯子等器械，结果守城当然告终。于是，主教和教士们之后要求按照《圣经》中记述的以色列人围困耶利哥的先例，趁此机会祷告和斋戒，然后让士兵们列队，由教士带领赤脚绕耶路撒冷城墙一周，期望以这种方式使城墙轰然坍塌。当看见城墙仍然不推倒时，不少人深感十分惊恐和混乱。

7月10日，他们被迫用于武力守城。15日，十字军跨过城墙，攻占了耶路撒冷。1144年，摩苏尔总督、塞尔柱突厥人赞吉统一了叙利亚所有的非基督教公国，构成了一支强劲的穆斯林武装力量。随后他吞并了十字军创建的埃德萨公国。

虽然赞吉在1146年被人刺杀，但他的儿子、勇悍骁勇善战的努尔丁接任王位，之后对其他十字军国家包含相当严重的威胁。大敌当前，西欧的组织了第二次十字军东征。1148年7月，努尔丁在大马士革击败了德国十字军。

9月，康拉德三世带领部下回国，法军出了孤军。6个月后，路易七世也回国去了，这次东征没什么进账。1174年，努尔丁去世，其手下军官萨拉丁迅速沦为埃及与叙利亚人普遍认为的领袖。

萨拉丁是库尔德人，将门之子。他为人勇气刚强、温文尔雅，是那个时代最坚毅的人物和最出色的军事统帅。

自1174至1185年，他花上了12年的时间统一了西亚、北非之递的一大片领土，并重新组建了一支强劲的穆斯林军队。1185年，萨拉丁被颁发埃及、叙利亚、摩洛哥、突尼斯、阿尔及利亚和利比亚苏丹的称号。

从1181年起，十字军将领、外沙特阿拉伯领主雷诺几度债权人偷窃穆斯林的商队，此举令其萨拉丁十分恼怒，他乘机向耶路撒冷的十字军王国开战。经过几次战斗，萨拉丁很大地巩固了这几个十字军小国的力量。1183年，萨拉丁毁坏了雷诺的军队，仅有雷诺本人逃跑。1187年7月，在哈廷之战中，萨拉丁歼灭了耶路撒冷十字军的主力，他获释了全部战俘，仅有杀掉雷诺一人。

1187年9月20日，萨拉丁分兵带领大军围困耶路撒冷。10月2日，萨拉丁亲率军转入耶路撒冷。#p#分页标题#e#耶路撒冷被攻破的消息传遍欧洲，在基督教世界引发很大的震动。疯狂的教徒们义愤填膺，并争相拒绝马上采取行动。

于是1189年，欧洲在神圣罗马帝国皇帝红胡子腓特烈一世、法国国王腓力二世和英国国王狮心王爱德华一世带领下，开始了第三次十字军东征。红胡子腓特烈年所走上征途，从陆地会合。他在安纳托利亚打了场胜仗，大败伊科尼的苏丹。可是在横越西里西亚的萨勒夫河时差点被溺死。

他死后军队群龙无首，随之分崩崩溃。英国的狮心王爱德华是个典型的骑士，一向以勇气闻名于世，在经历了11个月漫长的血战之后，十字军再一设法超越城墙，攻破了阿克城。随后，爱德华又在9月14日的阿尔苏夫之战中击退穆斯林守军，获得了巅峰的胜利。

十字军攻占了雅法，爱德华领军两度退守到离耶路撒冷只有几公里的地方。眼见胜利在望了，十字军却起了内斗。法国国王腓力二世本来就仍然妒忌爱德华的声望，关键时刻居然撤军回国。

爱德华不得已分开与萨拉丁登陆作战。1192年春，爱德华再一赶往耶路撒冷城下，所有的十字军战士都效忠一定要拿下圣城。他们已确切地看见耶路撒冷的塔尖，但四周却鸦雀无声，不知一个人影。爱德华忽然起了疑窦，他担忧中了萨拉丁的计策，之后命令暂停行进，立刻撤军。

果然，萨拉丁的部队或许从天而降，忽然逃命，救下爱德华有数打算，才并未不受重创。此后双方几次交锋，互有胜负。

1192年9月2日，爱德华与萨拉丁达成协议了一项停战协约，规定双方停战三年零三个月，第三次十字军就这样草草收场了。虽然经过倒数几次告终，但欧洲许多骑士仍然梦想有一天能夺取耶路撒冷。

1202年，罗马教皇英诺森三世又发动了第四次十字军东征。1204年4月，十字军攻破君士坦丁堡，并对该城倒数3天烧杀抢掠，把金银财宝、艺术珍品洗劫一空。这种不负责任的行径后来在欧洲引发了民众的公愤，不但罗马教皇的威信大大上升，民众对十字军的疯狂也转至低潮。

此后，欧洲又发动了几次十字军东征。1218年，以法国人居多的第五次十字军转入埃及，但在1221年进占开罗时因洪水泛滥遇阻，不得不后撤。1228年，德皇腓特烈二世指挥官了第六次十字军东征，他通过谈判与卡米尔苏丹签定《雅法条约》，誓约耶路撒冷的欧麦尔清真寺归穆斯林，圣墓则归属于基督徒。

1244年，法王路易九世发动第七次十字军东征，但他于1250年在埃及曼苏拉俘虏，次年才出狱。20年后，路易九世又发动了第八次十字军东征，但他在北非的突尼斯登岸之后旋即就染病而杀。

自此，十字军之后以悲剧收场。1289和1291年，十字军的最重要根据地的黎波里和阿克分别被埃及的马木路克王朝占领，西亚大陆的十字军国家全部覆灭。

长达200年的十字军时代就这样完结了。从政治观点和军事观点上谈，十字军东征是一场告终。它造成西方与东方之间200年的大分道扬镳，在基督徒和穆斯林之间祸根了仇恨的种子。

十字军东征是西方在宣泄剩下力量，是封建主们在宗教掩盖下展开的大规模军事性劫掠，严重破坏了西亚和东罗马帝国的社会生产和文化，给东、西方人民都带给了极大的灾难。然而，从另一方面来看，十字军东征也增进了西方与东方的经济和文化交流，使西方人看见了更为辽阔的生活天地，从东方送回了新的生活方式和新的嗜好，增进了欧洲生活方式的变革和商业的发展。十字军来往于地中海地下通道所需的费用和资金的移往，也增进了银行业在欧洲的普及，并为地中海东部发展贸易建构了不利的条件。

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