夏朝(约前21世纪-约前16世纪)，是中国传统史书中纪录的第一其中原世袭制朝代。一般认为夏朝是多个部落同盟或庞大酋邦形式的国家。夏时期的文物中有一定数量的青铜和玉制的礼器，其年月约在新石器时代晚期、青铜时代初期。

夏朝历史上惯称为“夏”。标志着中国若干万年的原始社会基本竣事，数千年的阶级社会今后开始，他的降生成为中华文明史上的一个重要里程碑。

凭据史书纪录，禹传位于子启，改变了原始部落的禅让制，开创中国近四千年世袭王位之先河。后人常以“中原”自称，使之成为中国的代名词。中国历史上的“家天下”，从夏朝的建设开始。夏朝共传14代，17王(后)(尚有2王有穷王后羿和伯明王寒浞儒家史学不予认可)，共计延续约471年(前2070-前1600)，为商朝所灭。

夏后氏执政431年，其中统一全国393年，半壁山河38年，亡国40年;后羿执政18年(半壁山河);寒浞执政60年(半壁山河20年，统一全国40年)。夏朝17个王，最后一个王(桀)。现在我国关于夏朝的一些记载都源于西周时期，在商周鼎革完成之初，周公曾提到“乃命尔先祖成汤革夏，俊民甸四方”。

司马迁也曾在《史记》中完整纪录了夏朝的历史脉络。《尚书》《史记》和《竹书纪年》等古文献中，这500年的历史只留下了“夏启开国、太康失国、少康中兴和夏桀亡夏”等几件大事。

《左传·哀公七年》中有“禹合诸侯于涂山，执玉帛者万国”的纪录。从出土的文物来看，夏朝文物极其稀少。《竹书纪年》是中国最早的编年体通史著作，是战国时代的魏国史官写的，厥后这本史书被随葬在了魏襄王墓中，直到西晋才被发现。这也使得该书能够躲过秦始皇的“焚书坑儒”，保留了许多较为真实的先秦历史资料。

该书共13篇，叙述夏、商、周、春秋、战国的历史，纪事起于夏代，终于前299年。邵雍则著《皇极经世》，帝王纪年起唐尧元年（公元前2357年）至后周显德六年，凡3316年。邵雍的《皇极经世一元吟》曰：“天地如盖轸，覆载何高极。日月如磨蚁，往来无休息。

上下之岁年，其数难窥测。且以一元言，其理尚可识。

一十有二万，九千余六百。中间三千年，迄今之痕迹，治乱与兴废，著见于方策，吾能一贯之，皆如身所历。”2000年11月9日，“夏商周断代工程”正式宣布了《夏商周年表》，在断代研究事情中，参考了大量甲骨文的纪录，并使用C14等高科技手段对出土文物举行了年月判定，应该具有较高的可信度。该《夏商周年表》夏年表列禹至癸17王（公元前2070-公元前1600，无每王在位始终年月），商前期年表列汤至盘庚迁殷前21帝（公元前1600-公元前1300，无每帝在位始终年月），商后期年表列盘庚迁殷后至帝辛12帝（公元前1300-公元前1046，其中划分有武丁、武乙、文丁、帝乙、帝辛在位始终年月），西周年表列武王至幽王12王、1共和（公元前1046-公元前771，各列每王在位始终年月）。

把我国的历史纪年由西周共和元年向前延伸了1200多年。一、夏朝的国号由来国号就是一个国家的称呼，也就是国家的名字。每朝的建立者要首手办的第一件事就是确立国号（朝代名称）。国号怎么定的呢？国在古文中的写法有两种，一种是“國”，围墙之内的土地，另外一种是“国”，围墙之内有王，上古时期的玉和王是一种写法。

回到古代，我们便用国号指其朝代。《史记·五帝本纪》：“自黄帝至舜禹，皆同姓而异其国号，以章明德。

”朝代的名称是由什么决议呢？大致有五个理由：由部族、部落同盟的名称而来，来自建立者原有卦号、爵位；源于建立者原始所或政权统治的区域；源于宗族关系；寓意祥瑞。　 夏朝历史上惯称为“夏”。

夏朝国号究竟是什么寄义？“夏”字是从何时起源的？我国考古学、历史学和文字学等许多领域的专家学者，从差别的学术角度开展研究，试图揭开夏朝国号起源的历史之谜。夏 《说文解字》『說文解字』中國之人也。

从夊从頁从。，兩手；夊，兩足也。，古文夏。

胡雅切〖注〗、昰、，亦古文夏。『說文解字注』(夏)中國之人也。

以別於北方狄、東北貉、南方蠻閩、西方羌、西南焦僥、東方夷也。夏、引伸之義爲大也。

戴侗《六书故卷八夏》云：伯氏曰，夏舞也。臼象者手容，夂象舞者足容也。

按古有夏舞：周官大司乐，奏蕤宾，歌函钟，舞大夏。钟师掌金奏，凡乐事以钟鼓奏九夏：王夏、肆夏、昭夏、纳夏、章夏、齐夏、族夏、裓夏、骜夏。

阮元《揅经室集卷一释颂》：仲尼燕居，子曰：大飨有四焉，下管象武，夏籥序兴。象武武舞，用于戚也；夏籥文舞，用羽籥也。所谓夏者，即九夏之义。

戴侗及阮元的解释颇有原理。根据这种解释，夏之本义应为人歌舞之形，以后又引伸为舞乐，故凡乐事以钟鼓奏九夏。

九夏即九种舞乐。又《尔雅释诂》：夏，大也。《方言一》：秦晋之间，凡物壮大谓之嘏，或曰夏。

又云：自关而西、秦晋之间，凡物之壮大而爱伟之谓之夏。此夏当为引伸之义，而且很可能是由夏，中国之人也所衍生。第一种看法是夏朝的“夏”是牙齿的“牙”。坚持这种看法的文字学家认为，“夏”字和“牙”字在古汉语中读音很是相似，或许在更早的夏商时期，两个字的读音是相同的。

第二种看法是夏朝的“夏”是蝉。在西周青铜器的铭文中，夏朝的“夏”字已经与现代基底细同。从它的字形来分析，确实与蝉的形象很吻合。

蝉是一种具有代表性的季节昆虫，具有“立夏而生，立秋而伏”和“周而复始”的特征。也许夏朝人正是相识蝉的生活习性，才以它泛起的时间区分夏季。

另外，考古学家在许多商朝文物上，发现蝉的元素普遍存在。好比国宝级文物后母戊鼎上，以及最精致的青铜器四羊方尊上，都发现了蝉纹装饰。三是夏朝的“夏”。

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